La NASA @nasa anunció el descubrimiento de 85 exoplanetas los cuales son parecidos a la Tierra, lo que ha despertado el interés de los científicos dado que podrían albergar vida; aunque llaman a mantener la calma dado que es muy prematuro para asegurar esto último. Sin embargo, las expectativas están latentes.
El estudio, liderado por investigadores de la Universidad de Warwick en el Reino Unido, utilizó el satélite TESS de la NASA para observar el ‘tránsito’ de estrellas pertenecientes a otros sistemas solares. El ‘método de tránsito’ implica monitorear el cielo en busca de cambios en el brillo de las estrellas, indicando la presencia de un planeta que orbita y bloquea periódicamente su luminosidad.
Los 85 exoplanetas descubiertos varían en tamaño, con diámetros que van desde las 11 mil hasta las 350 mil millas, superando el tamaño de la Tierra por al menos 5 mil millas. Sin embargo, la característica que ha despertado el interés de los científicos es la distancia entre cada exoplaneta y su estrella, similar a la que existe entre el Sol y la Tierra.
Distancia óptima para permitir vida
Faith Hawthorn, estudiante de doctorado en Astronomía y Astrofísica de Warwick y líder del estudio, explicó que la distancia entre los exoplanetas y sus estrellas se asemeja a la distancia óptima que permite la existencia de vida, ni demasiado caliente ni demasiado fría. Esta similitud ha llevado a la especulación sobre la posible habitabilidad de estos planetas, reseñó Expreso.
Aunque el descubrimiento es prometedor, los científicos advierten que aún se necesita una investigación más profunda para confirmar la habitabilidad de estos exoplanetas. Hawthorn destaca que se deben realizar estudios adicionales para determinar con precisión sus períodos orbitales, la presencia de lunas y su composición.
«Hay mucho margen para continuar la investigación sobre estos exoplanetas, para aprender más sobre sus períodos orbitales exactos, si tienen lunas o no y de qué están hechos exactamente», expresó Hawthorn en una entrevista.
La certeza que se tiene hasta ahora es que estos 85 exoplanetas poseen temperaturas significativamente más bajas que los 5 mil exoplanetas previamente descubiertos. Mientras que estos últimos necesitaron solo de tres a diez días para orbitar sus estrellas, los 85 recién hallados requirieron desde 20 hasta 700 días, indicando una distancia más amplia respecto a sus estrellas.
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